Военно-политическое руководство фашистской Германии придавало захвату Ленинграда первостепенное значение. Падение Ленинграда привело бы к изоляции северных районов СССР. Советское государство лишилось бы одного из важнейших политических, стратегических и экономических центров. Гитлер неоднократно требовал сравнять город с землей, истребить все его население, задушить голодом, подавить сопротивление защитников массированными воздушными и артиллерийскими ударами.
В соответствии с планами германского командования, группа армий «Север» в составе 16-й и 18-й армий и 4-й танковой группы при поддержке 1-го воздушного флота имела задачу разгромить советские войска в Прибалтике и во взаимодействии с частью группы армий «Центр» и войсками, наступавшими из Финляндии, захватить Ленинград и Кронштадт. Одновременно с этим две финские армии при поддержке 5-го немецкого воздушного флота должны были перейти в наступление между Ладожским и Онежским озерами и на Карельском перешейке, чтобы соединиться с немецкими войсками на реке Свирь и в районе Ленинграда.
Войскам противника мы противопоставили: Северный флот (командующий — генерал-лейтенант М.М. Панов) в составе 7-й и 23-й армий и Северо-западный фронт (командующий — генерал П.П. Сабельников) в составе 8-й, 11-й и 27-й армий. Немецкие войска имели превосходство над советскими войсками. Командовать войсками фронтов западного направления был назначен маршал К.Е. Ворошилов.
В битве за Ленинград объединили усилия войска фронта и трудящиеся города и области. На подступах к городу войска, трудящиеся и все население строили оборонительные сооружения и укрепления из нескольких рубежей, создавалась внутренняя оборона Ленинграда. Шли упорные, тяжелые бои, были большие потери. Борьба за Ленинград продолжала носить ожесточенный затяжной характер. С 8 сентября 1941 года началась блокада Ленинграда.
В это время командовать Ленинградским фронтом был назначен генерал армии Г.К. Жуков. Впервые в истории Второй мировой войны крупнейшая гитлеровская группировка была остановлена — это было первое серьезное поражение германской армии в «молниеносной» войне.
За период блокады по городу было выпущено около 150 тыс. снарядов и сброшено свыше 100 тыс. бомб. Но героические защитники города не дрогнули. Борьба Ленинграда приобрела всенародный характер. Несмотря на тяжелейшие условия, промышленность Ленинграда не прекращала свою работу. За период блокады было отремонтировано и построено 2 тыс. танков, 1,5 тыс. самолетов, тысячи орудий, 12 тыс. минометов, около 10 млн снарядов и мин. Была построена дорога через Ладожское озеро — «Дорога жизни», по которой только зимой 1941/42 гг. было доставлено 360 тыс. тонн грузов. Из города было вывезено около 550 тыс. человек, около 3700 вагонов грузов. За весь период действия по «Дороге жизни» было перевезено свыше 1,6 млн тонн грузов, около 1,4 млн человек. Ленинград жил, боролся и победил.
Зимой 1943 г. во время Сталинградской битвы была проведена под Ленинградом операция «Горка» с целью прорыва блокады города на Неве. 12 января 1943 года соединения 67-й армии Ленинградского фронта (командующий — генерал-полковник Л.А. Говоров), 2-й ударной и части сил 8-й армии Волховского фронта (командир — генерал армии К.А. Мерецков), при поддержке 13-й и 14-й воздушных армий, авиации Балтийского флота нанесли воздушные удары в узком выступе между Шлиссельбургом и Синявином. 18 января 1943 г. они соединились в районах рабочих поселков №1 и №5 южнее Ладожского озера образовался коридор шириной 8-10 км, через который Ленинград получил железнодорожную и автомобильную связь со страной. Прорыв блокады стал переломным моментом в битве за Ленинград.
В результате победы ВС СССР в сражениях 1943 г. к началу 1944 г. сложились благоприятные условия для проведения наступления под Ленинградом и Новгородом. 14 января 1944 г. Советские войска перешли в наступление. К концу января были освобождены города Пушкин, Красногвардейск, Тосно, Любань, Чудово.
В результате Ленинградско-Новгородской кампании было нанесено тяжелое поражение группе армий «Север», освобождена почти вся Ленинградская область и часть Калининской, советские войска вступили в пределы Эстонской ССР, были созданы благоприятные условия для разгрома противника в Прибалтике.
К 10 августа 1944 г. завершилась битва за Ленинград, имевшая большое политическое и военно-стратегическое значение. 900 дней и ночей героическая оборона Ленинграда сковывала крупные силы немецких войск и всю финскую армию, способствовала победам наших войск на других участках советско-германского фронта.
Оборона Ленинграда стала символом мужества и героизма советского народа. Ленинградцы показали образцы стойкости, выдержки и патриотизма. Дорогую цену заплатили жители города. Во время блокады Ленинграда погибло около 1 млн человек.
Родина высоко оценила подвиг защитников Ленинграда. Свыше 350 тыс. воинов Ленинградского фронта награждены орденами и медалями, 226 человек удостоены звания Героя Советского Союза. Медалью «За оборону Ленинграда» награждено около 1,5 млн человек. Защищали и освобождали Ленинград и наши сотрудники: А.Ф. Алексеев, А.А. Батулин, Л.Т. Дисман, Г.Б. Грибовецкий, В.И. Катков, В.И. Мащенко, М.П. Посаева, И.П. Юханов. 26 января 1945 года Ленинград награжден орденом Победы, а 8 мая 1945 года городу-герою Ленинграду вручены орден Ленина и медаль «Золотая звезда».

В.И. Мащенко,
председатель Совета ветеранов НГТУ