  НГТУ, Томский государственный университет и Алтайский государственный университет совместно учредили Ассоциацию образовательных и научных учреждений Западной Сибири «Открытый университет Западной Сибири», с целью расширения информационного и образовательного пространства университетов восточной части Российской Федерации на основе применения дистанционной технологии обучения.
В задачи ассоциации вошла совместная разработка программ и методов открытого образования научной деятельности на основе современных информационных технологий, а также координация, учебно-методическое обеспечение, совершенствование дистанционного обучения, внедрение в глобальные телекоммуникационные сети, изучение потребностей образовательного рынка, создание банка данных подобных услуг по вузам региона. К настоящему моменту членами ассоциации являются уже восемь университетов восточного региона РФ.
За проект «Открытого университета» ректору НГТУ проф. А.С. Вострикову была вручена премия Президента РФ в области образования за 2001 год (церемония вручения проходила 18 декабря 2002 года в Москве, в Доме правительства РФ). Ежегодно стала проводиться международная конференция «Качество образования: достижения, проблемы». Конференция получила широкое признание среди вузов России, Казахстана, Белоруссии, а для многих своих участников стала школой профессионального и творческого роста. В рамках конференции проводились мастер-классы, обучающие семинары, тренинги, «круглые столы» и творческие площадки ведущих вузов России. В 2003 г. в конференции приняли участие уже 34 города ближнего и дальнего зарубежья, более 300 человек прошли обучение. Кроме того, в этом году:
• НГТУ назначен головным вузом по реализации президентской программы подготовки кадров в Новосибирске.
• Создан Федеральный научно-учебный центр биомагнитных исследований.
• Создан Региональный центр медико-технического оборудования (РЦМТО) «Медицинские системы».
• Создан пилотный центр Института подготовки кадров для системы государственных закупок на основании договора между Государственным университетом — Высшей школой экономики и НГТУ.
• Начато издание «Сибирского журнала индустриальной математики», совместно с Институтом математики им С.Л. Соболева СО РАН и министерством общего и профессионального образования.
• Впервые проведен конкурс внутриуниверситетских грантов на разработку электронных учебных пособий.
• Созданы кафедры: организации туризма, международных отношений, технологических процессов и аппаратов, технологии художественной обработки материалов.
• Введено обязательное анкетирование студентов по оценке качества учебного процесса и педагогической деятельности. | 
